Presidenti i zgjedhur Donald Trump planifikon një nismë për efikasitetin e qeverisë së SHBA-së që përfshin Elon Musk, e cila mund të çojë në më shumë projekte të përbashkëta midis kontraktorëve të mëdhenj të mbrojtjes dhe firmave më të vogla të teknologjisë në fusha të tilla si inteligjenca artificiale, dronët dhe nëndetëset pa ekuipazh, sipas intervistave me ekzekutivët e kompanive.
Musk ka treguar se shpenzimet dhe prioritetet e Pentagonit do të jenë një objektiv i nismës për efikasitet, duke përhapur ankth te gjigantët e mbrojtjes si Boeing (BA.N), Northrop Grumman (NOC.N), Lockheed Martin (LMT.N) dhe General Dynamics (GD.N).
Kompani më të vogla të teknologjisë ushtarake si firma e softuerit të inteligjencës artificiale Palantir dhe prodhuesi i dronëve Anduril janë inkurajuar nga perspektiva që Musk të zbutë më tej kontrollin që gjigantët e mbrojtjes kanë mbajtur mbi buxhetin e Pentagonit për shumë dekada.
Pjesëmarrësit në Forumin Kombëtar të Mbrojtjes Reagan, një samit në Simi Valley, Kaliforni, që mblodhi së bashku ekzekutivët e korporatave, udhëheqësit ushtarakë të SHBA-së dhe ligjvënësit, thanë se presin që firmat më të vogla të teknologjisë të luajnë një rol më të madh duke pasur parasysh që Musk, një nga të tyret, po hyn në një pozicion me ndikim të madh.
Musk dhe shumë firma të vogla të teknologjisë së mbrojtjes kanë qenë të bashkuar në kritikimin e programeve të trashëguara të mbrojtjes si avioni luftarak F-35 i Lockheed Martin, ndërsa bëjnë thirrje për prodhimin masiv të dronëve më të lirë të fuqizuar nga AI, raketave dhe nëndetëseve pa ekuipazh.
Këto pikëpamje u kanë dhënë kontraktorëve të mëdhenj të mbrojtjes më shumë nxitje për të bashkëpunuar me lojtarët e rinj të teknologjisë së mbrojtjes në këto fusha, disa prej të cilëve kanë marrëdhënie të forta personale me Musk dhe kompanitë e tij si SpaceX dhe Tesla, sipas ekzekutivëve në firmat e teknologjisë dhe mbrojtjes së madhe.
Një ekzekutiv i lartë në një kontraktor të madh të mbrojtjes, duke folur në kushte anonimiteti, i tha Reuters se negociatat e kontratave nga kompania e tij me ofruesit më të vegjël të teknologjisë ushtarake kanë qenë “në steroide” që nga fitorja e zgjedhjeve të Trump më 5 nëntor.
Sasia e parave të disponueshme për kompanitë e reja të mbrojtjes mund të jetë e kufizuar, megjithatë. Më pak se 20% e buxhetit të Pentagonit blen sisteme armësh dhe, historikisht, vetëm rreth 1% shkon për blerjet e programeve të reja si ato që ofrohen nga këta hyrës të rinj në treg, sipas Tara Murphy Dougherty, CEO e kompanisë së softuerit të blerjeve të mbrojtjes Govini.
Këto firma në zhvillim mund të përfitojnë nga bashkëpunimi me kontraktorët e mëdhenj të trashëguar nëse kompanitë e reja duan të rrisin shpejt prodhimin e armëve të reja dhe të vendosin platforma të reja teknologjike në terren, sipas ekzekutivëve në samit.
“Ajo që jemi të bllokuar është një botëkuptim aktual në mbrojtje që gjithçka është zero sum. Nëse po rritesh, kjo do të thotë që unë po zvogëlohem. Nuk mendoj se kjo është e vërtetë,” tha Shyam Sankar, shefi i teknologjisë në Palantir, për Reuters në anë të samitit dy-ditor, i cili përfundoi të shtunën.
“Ne duhet të ndihmojmë Primes,” tha Sankar, duke iu referuar kontraktorëve të mëdhenj të trashëguar, “pasi të kaloni një mendësi zero sum, në fakt të gjithë mund të jenë më mirë.”
Në një shenjë të mundshme të gjërave që do të vijnë, Palantir njoftoi në prag të samitit një marrëveshje për të bashkëpunuar në AI të mbrojtjes me Booz Allen Hamilton (BAH.N), një kontraktor ushtarak 110-vjeçar.
ROLI I RI I MUSK
Trump, i cili merr detyrën më 20 janar, emëroi Musk dhe Vivek Ramaswamy, themeluesin e një kompanie farmaceutike, më 13 nëntor si bashkë-udhëheqës të një iniciative për efikasitetin e qeverisë që synon të ulë shpenzimet qeveritare, të shpërbëjë burokracinë federale, të shkurtojë rregulloret dhe të ristrukturojë agjencitë.
Pentagoni, me një buxhet rreth 850 miliardë dollarë, përbën gjysmën e shpenzimeve diskrecionare të SHBA-së – paratë që miratohen formalisht nga Kongresi gjatë procesit vjetor të alokimit.
Programi i Avionëve Luftarakë Bashkëpunues, ose CCA, është një projekt që mund të ofrojë më shumë akses për lojtarët më të vegjël të mbrojtjes. CCA do të ishte një dron më i vogël në një familje sistemesh të përqendruara rreth një avioni luftarak të gjeneratës së gjashtë – programi i Dominimit të Ajrit të Gjeneratës së Ardhshme, ose NGAD, që synon të zëvendësojë avionin luftarak F-22 dhe t’i japë Shteteve të Bashkuara armët më të fuqishme në qiell.
Anduril dhe General Atomics u zgjodhën në prill për të dizajnuar, ndërtuar dhe testuar prototipet për programin CCA – duke demonstruar se kompanitë më të vogla kishin ide inovative për mjetin. Një vendim i ardhshëm për prodhimin do të çonte në miliarda dollarë, por një grup më i gjerë përfshirë gjigantët e mbrojtjes Lockheed dhe Northrop Grumman gjithashtu mund të konkurrojnë për të fituar atë kontratë.
Prodhuesit e dronëve si Kratos Defense (KTOS.O), AeroVironment (AVAV.O) dhe Hermeus janë gjithashtu në pozicion të mirë nëse ka një shtytje për të rritur prodhimin e mjeteve autonome.
Ofruesit e softuerëve dhe kontraktorët e shërbimeve si SAIC (SAIC.O) dhe Leidos Holdings (LDOS.N) mund të përfitojnë sepse produktet e tyre mund të vendosen shpejt për të plotësuar funksionet burokratike që Musk shpreson të shkurtojë, sipas burimeve të industrisë.
Pritet gjerësisht që hapësira të marrë një shtytje nën Trump, me SpaceX një përfitues të dukshëm.
Ekzekutivët e kompanive, udhëheqësit ushtarakë dhe ligjvënësit amerikanë debatuan në samit për masën në të cilën Trump dhe Musk do të jenë në gjendje të ristrukturojnë Departamentin e Mbrojtjes, duke pasur parasysh se buxheti i tij financon 2 milionë vende pune amerikane dhe se shumë programe vlejnë dhjetëra miliarda dollarë dhe janë të bllokuara për vite.
Musk përballet me një sfidë të madhe për të shtyrë përpara ndryshimet strukturore duke pasur parasysh se buxheti i Pentagonit miratohet nga ligjvënësit, shumë prej të cilëve kanë programe mbrojtjeje në shtetet e tyre.
Senatorja republikane e SHBA-së Deb Fischer gjatë një diskutimi në panel në samit tha se çdo ndryshim i madh në buxhetin e Pentagonit do të duhet të trajtohet nga Kongresi, jo Musk. Fischer ofroi një sfidë për çdo firmë mbrojtjeje që advokon për reforma të mëdha.
“Çdo njëri prej jush duhet të propozojë një program nga i cili përfitoni personalisht që do të ishit të gatshëm ta shkurtoni,” tha Fischer.