Një ish-informator i FBI-së pranoi fajësinë të enjten për gënjeshtrën rreth një ryshfeti prej 10 milionë dollarësh që një biznesmen ukrainas pagoi për atëherë-nënpresidentin Joe Biden dhe djalin e tij Hunter për të “mbrojtur” firmën e tij nga një hetim korrupsioni që po afrohej.
Alexander Smirnov, 43 vjeç, hyri në një marrëveshje për pranimin e fajësisë me këshilltarin special David Weiss dhe pranoi se kishte krijuar “një regjistër të rremë dhe fiktiv” si pjesë e një hetimi federal shumëvjeçar mbi Bidenët.
Gënjeshtrat përfshinin akuzën për ryshfet, e cila u përjetësua në një formë FBI FD-1023 në vitin 2020 dhe u publikua nga Senatori Chuck Grassley (R-Iowa) vitin e kaluar, dhe aspekte të tjera të mandatit të Hunter Biden në bordin e kompanisë ukrainase të gazit Burisma.
Smirnov përballet me deri në gjashtë vjet burg, një vit lirim të mbikëqyrur dhe duhet të paguajë 675,502 dollarë në dëmshpërblim, sipas marrëveshjes së pranimit të fajësisë të paraqitur në Gjykatën e Qarkut të SHBA-së për Qarkun Qendror të Kalifornisë.
Por prokurorët dhe mbrojtja pritet të rekomandojnë të paktën dy vjet burg.
Sipas marrëveshjes së tij, ai gjithashtu pranoi fajësinë për akuzat për shmangie të pagesave të taksave mbi 2.15 milionë dollarë të ardhura të paregjistruara midis viteve 2020 dhe 2022, treguan dokumentet e gjykatës. Prokurorët kishin ngritur akuzat e reja për shmangie të taksave kundër Smirnov muajin e kaluar pasi ai u akuzua me dy krime në shkurt për fabrikimet e tij rreth hetimit Biden-Burisma.
Qytetari i dyfishtë SHBA-Izrael u ndalua nga autoritetet atë muaj pasi kishte pretenduar se Joe dhe Hunter Biden morën nga 5 milionë dollarë secili nga pronari i Burisma Holdings, Mykola Zlochevsky, në këmbim të ndihmës për të larguar ish-Prokurorin e Përgjithshëm të Ukrainës, Viktor Shokin, diku midis viteve 2015 ose 2016.
Më konkretisht, Smirnov sugjeroi për FBI-në se një ekzekutiv pretendoi se kishte zgjedhur Hunter Biden për të “na mbrojtur, përmes babait të tij, nga të gjitha llojet e problemeve,” sipas dokumenteve të gjykatës.
Në total, Hunter Biden dhe partneri i tij i biznesit Devon Archer, i cili gjithashtu shërbeu në bordin e Burisma, u paguan 6.4 milionë dollarë midis marsit 2014 dhe prillit 2019 nga firma e Zlochevsky-t, sipas faturave dhe dokumenteve të tjera të gjetura në laptopin e tij të braktisur.
Djali i parë 54-vjeçar ishte në bordin e Burisma dhe fitonte një pagë deri në 1 milion dollarë në vit — pavarësisht se nuk kishte përvojë të mëparshme në industrinë e energjisë dhe ndërsa babai i tij mbikëqyrte Ukrainën si pjesë e portofolit të tij të nënpresidentit.
Ai kishte pagesat e tij mujore prej 83,333 dollarë të përgjysmuara vetëm disa javë pasi Joe Biden la Shtëpinë e Bardhë në janar 2017.
Gjatë administratës së tij të parë, tani-Presidenti i zgjedhur Donald Trump u shkarkua për akuzat se ekipi i tij u përpoq të ushtronte presion mbi Ukrainën për të gjetur ndonjë gjë të keqe për Hunter Biden në këmbim të ndihmës ushtarake. Në fund, ai u lirua.
Në themel të asaj përpjekjeje të supozuar ishin shqetësimet se Presidenti Biden, kur ishte nënpresident, ushtroi presion për largimin e Shokin në fund të vitit 2015 për të shuar një hetim korrupsioni në Burisma.
Biden, 82 vjeç, ka mohuar ato akuza dhe ka theksuar se liderët e tjerë evropianë gjithashtu donin që Shokin të largohej nga ai rol sepse, sipas mendimit të tyre, ai nuk po ndiqte në mënyrë efektive rastet e korrupsionit.
Prokurorët gjithashtu pretenduan se Smirnov ripërsëriti ato akuza tani dukshëm të dyshimta gjatë një interviste me FBI-në në shtator 2023 gjatë së cilës ai ndryshoi narrativën e tij.
Smirnov “promovoi një narrativë të re të rreme pasi tha se u takua me zyrtarë rusë,” gjatë asaj interviste, pretenduan prokurorët.
Ata gjithashtu më parë pretenduan se ish-burimi konfidencial njerëzor i dërgoi trajtuesit të tij “një seri mesazhesh që shprehnin paragjykim” kundër Biden gjatë fushatës presidenciale të vitit 2020.
Smirnov gjithashtu pretendoi një histori të rreme të provueshme se hoteli Premier Palace në Kiev kishte regjistrime të Hunter në ambientet dhe duke thënë deklarata dëmtuese për korrupsionin familjar. Disa kanë spekuluar se ajo histori rrjedh nga inteligjenca ruse.
Ajo u hodh poshtë lehtësisht sepse Hunter “nuk ka udhëtuar kurrë në Ukrainë,” sipas prokurorëve.
Demokratët e Kongresit përfituan nga aktakuza e Smirnov dhe e përdorën atë si ushqim kundër republikanëve që po hulumtonin në makinacionet e biznesit të familjes së tij si pjesë e një hetimi për shkarkimin e Dhomës.
FBI kishte besuar Smirnov si një informator për gati një dekadë, sipas ligjvënësve republikanë që shtynë për publikimin e formës FBI FD-1023.
Ligjvënësit republikanë, veçanërisht në Komitetin e Mbikëqyrjes së Dhomës, kishin luftuar me FBI-në për qasjen në formën FBI FD-1023, të cilat zakonisht përdoren për të mbledhur informacion të paverifikuar, por të klasifikuar nga burimet.
Paneli i Mbikëqyrjes kishte thirrur FBI-në për qasje në atë formë dhe më vonë kërcënoi të shtynte për të mbajtur drejtorin e byrosë Christopher Wray në përbuzje. Në fund, Wray u dorëzua dhe lejoi ligjvënësit të konsultoheshin me dokumentin në një Strukturë të Ndjeshme të Informacionit të Ndara (SCIF).
Por peripecia kishte qenë një pikë kyçe në përpjekjet e GOP të Dhomës për të hetuar ndikimin e supozuar të huaj të familjes Biden, ndërsa ata dhe bashkëpunëtorët e tyre fituan miliona dollarë gjatë dhe pas nënpresidencës së Joe Biden.